Εκτός από τα κάστανα και τους ξηρούς καρπούς ginkgo, οι ξηροί καρποί περιέχουν πολύ λίγο άμυλο, αλλά έχουν σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες, επομένως ενέχουν μικρό κίνδυνο αύξησης του σακχάρου στο αίμα. Ένα κρίσιμο καθήκον για τους διαβητικούς είναι η πρόληψη και ο έλεγχος των καρδιαγγειακών επιπλοκών και οι ξηροί καρποί μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμοι από αυτή την άποψη. Η κατανάλωση μιας μικρής χούφτας ξηρών καρπών το πρωί είναι, στην πραγματικότητα, μια σοφή επιλογή τροφής για τους διαβητικούς.
Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2004 διαπίστωσε ότι η προσθήκη μιας χούφτας καρύδια στη διατροφή των διαβητικών τύπου ΙΙ βελτίωσε τα επίπεδα λιπιδίων στο αίμα τους. Μια ισπανική μελέτη που διερεύνησε 9.000 ασθενείς με καρδιαγγειακά νοσήματα διαπίστωσε ότι η κατανάλωση ξηρών καρπών ήταν ευεργετική στον έλεγχο των λιπιδίων του αίματος και στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
Οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα μπορούν επίσης να φάνε με ασφάλεια μια μικρή χούφτα ξηρούς καρπούς.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι ξηροί καρποί έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε πουρίνες, με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε πουρίνες από τη σόγια και τα περισσότερα όσπρια. Για παράδειγμα, τα καρύδια περιέχουν 25 mg/100g πουρινών, τα καρύδια Βραζιλίας 23, τα φουντούκια 37, ενώ τα φιστίκια είναι ελαφρώς υψηλότερα σε 79, το τόφου 68, η σόγια 190 και το χοιρινό 150.
Όσοι κάνουν δίαιτα μπορούν να τα φάνε χωρίς να ανησυχούν.
Όσοι κάνουν δίαιτα θα πρέπει να αισθάνονται καθησυχασμένοι, επειδή η έρευνα έχει βρει ότι ορισμένοι ξηροί καρποί έχουν πολύ καλό χορταστικό αποτέλεσμα. Για παράδειγμα, τα αμύγδαλα έχουν την υψηλότερη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μεταξύ των ξηρών καρπών, η οποία καταστέλλει αποτελεσματικά την πείνα και παρατείνει το αίσθημα κορεσμού. Ακόμη και τα καρύδια, τα οποία δεν είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο του βάρους όταν καταναλώνονται με μέτρο και χωρίς να αυξάνονται οι συνολικές διατροφικές θερμίδες. Εάν καταναλωθεί στο πρωινό, υπάρχουν ακόμη λιγότερα για να ανησυχείτε.
Οι ερευνητές λένε ότι οι αλλεργίες σε ξηρούς καρπούς και φιστίκια στα παιδιά μπορεί να γίνονται όλο και πιο συχνές, με τον αριθμό τέτοιων παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες να διπλασιάζεται σχεδόν σε πέντε χρόνια. Υπολογίζεται ότι περίπου 1,5 εκατομμύριο Αμερικανοί υποφέρουν από αλλεργίες στα φιστίκια και 200 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις.
Η Αμερικανική Ακαδημία Αλλεργίας, Άσθματος & Ανοσολογίας δηλώνει ότι μπορεί να υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους οι αλλεργίες στα φιστίκια γίνονται πιο συχνές. Αυτά περιλαμβάνουν: 1. Τα καβουρδισμένα φιστίκια μπορεί να είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν ανοσοαπόκριση. 2. Περισσότερα παιδιά μπορεί να αρχίσουν να τρώνε φιστίκια πριν ωριμάσει το ανοσοποιητικό τους σύστημα. 3. Περισσότερες αλοιφές για το δέρμα περιέχουν προϊόντα από φιστίκια ή ξηρούς καρπούς.
Είναι οι πρωτεΐνες των ξηρών καρπών που προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις. Το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μπερδέψει αυτές τις πρωτεΐνες ως επιβλαβείς εισβολείς, εξαπολύοντας έτσι μια επίθεση. Δυστυχώς, αυτή η αντίσταση συχνά οδηγεί σε εξανθήματα, άσθμα και κράμπες στο στομάχι και μπορεί να προκαλέσει ακόμη και πιο σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις. Τελικά, μπορεί να οδηγήσει σε πρησμένους αεραγωγούς, χαμηλή αρτηριακή πίεση, ακόμη και θάνατο.
Εάν είστε αλλεργικοί στους ξηρούς καρπούς, πρέπει να έχετε πάντα μαζί σας αδρεναλίνη. Αποφύγετε φαγητά καρυκευμένα με ξηρούς καρπούς, όπως αυτά που περιέχονται σε σάλτσες για σαλάτες. Και διαβάστε προσεκτικά τις ετικέτες στα επεξεργασμένα τρόφιμα.